“是什么让汤姆.克鲁斯不停地奔跑?还跑得更快、更卖力?”《纽约时报》的记者看完《碟中谍4:幽灵协议》(以下简称《碟4》)后,忍不住感慨。《碟4》里,汤姆.克鲁斯精疲力竭地向观众展现自己的极端表演:他从一座高楼上跳下,翻滚到地上,再摇晃着跳到另外一幢楼,最后爬上了全世界最高的楼……汤姆.克鲁斯如此卖力地娱乐大众,获得了回报。12月下旬在北美公映后,这部原本已经奄奄一息的系列电影出乎意料地获得超高口碑。《综艺》杂志认为:“这是不寻常的132分钟,积累了足够的乐趣,完全可以和1996年原创性最强的第一部相媲美。”烂番茄网站好评度也高达93%,成为去年北美口碑最好的爆米花电影。同时,该片票房也超水平发挥,连续两周连北美庄票房冠军,全球票房早早突破10亿美金,成为整个《碟中谍》系列中最卖座的一部。1月26日,该片在中国内地公映。《碟4》的大卖不仅挽救了一个地位尴尬、垂死的系列电影,也让星途一再下滑的汤姆.克鲁斯抓到了一根救命稻草。克鲁斯已经50岁。他再次归队《碟中谍》系列,赋予伊森.亨特这个角色更加厚重、成熟的表演,同时继续担任该片的制片人。16年前,他出演、制片《碟中谍1》时,正处在好莱坞一哥的无限风光中。此后,克鲁斯每况愈下,最近五六年,在好莱坞新天王约翰尼.德普、里昂纳多.迪卡普里奥等人的星光下,笑容都黯淡了许多。
搏命演出的咸鱼翻身哈利法塔是世界第一高楼,位于迪拜,高828米,在阳光下闪闪发亮,周身细长,像一根针穿入云际。坐在楼顶,可以欣赏到被沙漠包围的迪拜城市全貌——它像绿野仙踪一样突然冒出来。但能够面带笑容、气定神闲欣赏这种美景的,全世界估计只有汤姆.克鲁斯一人。他身上带着绳索,被吊在这座大楼外侧。大楼的玻璃被太阳烤得滚烫,天上连一丝云彩都没有。在他身后,一群剧组的同伴靠近窗口都会觉得一阵眩晕、恶心,克鲁斯却满脸通红,笑着跟大家打招呼:“嗨,这里真美。”对于克鲁斯而言,他被吊在那里不仅仅是要耍酷。《碟4》继续延续前作的传统,去往不同国家取景拍摄。从2010年10月到2011年3月,该片拍摄期超过5个月,地点横跨洛杉矶、莫斯科、布拉格、迪拜、孟买和温哥华。这一次,克鲁斯除了在影片中炸掉了克林姆林宫,还将世界第一高楼作为自己的征服目标。在哈利法塔楼顶,克鲁斯要按照导演的要求,在大楼外完成攀爬、垂直行走,以及从最高层的窗户口直线跳下去。导演布拉德.伯德告诉记者:“我们让他以自由落体的方式‘掉落’了几层楼,他好像很愿意重复这种骇人动作呢。”对于50岁的克鲁斯来说,这些动作其实完全用不着他亲自上阵。特技统筹葛瑞格.史默兹多次在片场劝他,用替身上阵就行,但克鲁斯非要坚持挑战自己:“我就想找点乐子嘛。”导演布拉德.伯德赞成他的做法:“当你真正在现场演出时,感受完全不同,观众也能感觉到,因为他们看到的不只是演员的脸,还有像汤姆那种能增添演技强度的真实感。当他坠落时,脸上会真实显现那种突然掉下来的惊恐。我认为,观众是能分辨出这种表演的差别的。”在导演伯德看来,克鲁斯“天生就是个演员,就像菲尔普斯天生就是游泳的”。他做事情的准则在于,他并不介意用整个人生来娱乐观众:“我想取悦观众,我喜欢做这些事情让大家开心。”在实体大楼的拍摄只有4天时间。但为了这几场戏,克鲁斯花了好几个月排练、准备。剧组模拟当地的温度,重新搭建了一个场景,让克鲁斯在上面练习攀爬。等到他抵达真正的大楼,全副武装上场时,所有的动作都成为他的条件反射。拍摄当天,克鲁斯没有恐高,他花了20分钟爬梯子,到达这座楼的最顶端,那里有一个潜水艇风格的舱口,用来防止强风进入大楼内。兴奋的克鲁斯忍不住要求葛瑞格.史默兹用绳子吊住他,把他从边缘处往下放15呎,因为他想要在这栋大楼上签名。史默兹只能默默表示:“估计唯一会看到他签名的人,就是几年后来粉刷这栋大楼的工人吧。”凭着这股搏命劲儿,克鲁斯出色地完成了续集任务。可能因为年龄缘故,他饰演的伊森逐渐变得厚重,身上的明星架子也放下了不少。《纽约时报》语重心长地评论:“当汤姆.克鲁斯被悬挂在世界上最高的楼顶时,你看到的不仅仅是一个男人在做一场疯狂的表演。这个男人正辛酸地否认自己必死的命运。”2006年之后,克鲁斯因为怪异的言行、举止,个人形象一度传为公众、媒体的笑柄,还遭到老东家派拉蒙的解约。此后,他出演的多部电影票房成绩都跌入冰点,连续六部影片票房都没有过亿。这个从影多年,从未得到奥斯卡奖项肯定的花瓶男星,在媒体看来,“已经过气了,只是还没出局而已”。